우리나라에서는 현재 국민건강보험공단에서 지원하는 국가건강검진 사업을 시행하고 있다. 정기적인 건강검진은 아무리 강조해도 지나침이 없기에 선택이 아닌 필수다. 건강검진은 연령대별, 성별에 따라 받아야 하는 항목들이 있다. 연령대별로 흔히 나타날 수 있는 질환이 다르므로 발생할 수 있는 질환에 대해 잘 알고 미리 예방하는 것이 중요하다.

10~20대는 만성질환의 조기 발견이 가능한 시기다. 운동을 비롯해 20대의 경우 음주와 흡연 등에 따라서 발생할 수 있는 질환이나 관련 수치를 확인하는 것이 좋다.

건강에 자신 있는 젊은 연령층이지만, 최근에는 불규칙한 생활습관과 식습관으로 인해 고혈압과 당뇨와 같은 만성질환에 노출될 가능성이 높다. 특히, 가족력이 있는 경우 특정 질환에 취약할 수 있다. 연령대에 관계없이 정기적인 건강검진을 통해 실제 본인의 건강 상태를 점검하는 것이 바람직하다.

더불어 한국인의 10대 암으로 불리는 위암, 대장암의 경우 전조증상이 거의 없어 ‘침묵의 암’이라 불린다. 이에 효과적인 예방을 위해 40대부터는 5대 암 검진(위암·​대장암·​유방암·​자궁경부암·​간암)을 포함한 정밀 검진이 필요하다. 최근에는 다양한 이유로 인해 암 발병 연령대가 20, 30대로 낮아지고 있는 추세기 때문에 나이에 관계없이 정기검진을 받아보는 것이 좋다.

40대 이상부터는 모든 검사 수치를 지난 검사와 비교해 자신의 신체 변화를 알아두는 것도 좋다. 특히 비만도, 고혈압, 콜레스테롤, 빈혈, 신장 기능, 요단백 결과 등의 추이를 확인할 필요가 있다.

60~70대는 중년 검진 프로그램 이외에 노년기에 발생이 많은 골다공증, 우울증, 치매 등에 대한 평가와 심·뇌혈관 질환에 대한 평가 프로그램을 시행해보는 것도 좋다.

파주인본병원 내과 신혜선 원장은 “현대 사회에서 건강을 지킬 수 있는 가장 쉬운 방법이 바로 건강검진이다. 그 어떤 치료보다도 조기 발견이 가장 효과적인 치료방법이다. 특히 우리나라 사망원인 1위인 암은 정기적인 건강검진으로 얼마든지 조기에 발견하고 치료가 가능하다. 위암의 경우 조기에 발견하여 적절한 치료시 5년 생존율이 90% 이상이기 때문에 위암의 조기 진단과 치료가 중요하다”고 전했다.

<도움말: 파주인본병원 내과 신혜선 원장>